Coronavírus: a família de vírus que causou a
pandemia de COVID-19
Os coronavírus são uma
família de vírus, conhecida há muito tempo, responsável por
desencadear desde resfriados comuns a síndromes respiratórias graves, como é o
caso da Síndrome Respiratória Aguda Grave (Sars)
e a Síndrome Respiratória do Oriente Médio (Mers).
A transmissão desses vírus pode ocorrer de uma pessoa para outra por meio do
contato próximo com o doente. Recentemente, um novo tipo de coronavírus foi
descoberto, o 2019-nCoV, o qual tem causado mortes e também
bastante preocupação.
ATENÇÃO: Para
saber mais sobre a mais recente pandemia causada por um novo tipo de
coronavírus, leia: COVID-19.
Vale salientar que os coronavírus são
vírus zoonóticos, ou seja, podem ser transmitidos entre o ser
humano e outros animais. Porém, isso não ocorre com todos os coronavírus, sendo
conhecidos alguns tipos que circulam apenas entre os animais.
Coronavírus é uma família de vírus que
apresenta tipos capazes de desencadear infecções respiratórias graves.
→ Sintomas de doenças causadas pelos
coronavírus
·
Tosse;
·
Dificuldade respiratória;
·
Falta de ar;
·
Febre.
Em casos de síndromes respiratórias
mais graves, podem ocorrer insuficiência renal e até mesmo morte.
→ Prevenção do coronavírus
Para se prevenir de doenças causadas
por coronavírus, as principais medidas são:
·
Evitar contato próximo com pessoas que apresentam infecções
respiratórias;
·
Lavar bem as mãos;
·
Evitar tocar os olhos, nariz e boca sem ter higienizado as mãos;
·
Evitar compartilhamento de objetos de uso pessoal, tais como copos e
talheres;
·
Evitar contato com animais doentes;
·
Cozinhar bem ovos e carne.
→ Síndromes respiratórias agudas graves
causadas por coronavírus
A Síndrome Respiratória Aguda
Grave (Sars) e a Síndrome Respiratória do Oriente Médio (Mers)
são duas ocorrências graves causadas pelo coronavírus.
A Síndrome Respiratória Aguda
Grave (Sars) foi identificada pela primeira vez na China, em 2002.
Essa doença espalhou-se rapidamente e causou a morte de mais de 800 pessoas. A
epidemia global da doença foi controlada em 2003. Os sintomas da Sars são
febre, tosse e dificuldade respiratória, evoluindo rapidamente para
insuficiência respiratória. Não há casos da doença desde 2004. Hoje se sabe que
a transmissão da doença apresentava relação com gatos selvagens que continham o
vírus.
A Síndrome Respiratória do
Oriente Médio (Mers) foi identificada pela primeira vez na Arábia
Saudita, no ano de 2012. Os sintomas são semelhantes aos de outras doenças
causadas por coronavírus, ou seja, febre, tosse e falta de ar. Alguns pacientes
também relataram sintomas gastrointestinais. Hoje se sabe que o vírus ligado à
Mers tinha nos dromedários um importante reservatório. Esses animais eram,
portanto, os transmissores da doença.
→ Coronavírus (COVID-19)
O SARS-CoV-2,
identificado na China, é um novo tipo de coronavírus.
O SARS-CoV-2 é o
coronavírus mais recentemente descoberto. Inicialmente recebeu a denominação de 2019-nCoV, mas,
no dia 11 de fevereiro de 2020, passou a ser chamado de SARS-CoV-2.
O vírus foi isolado no dia 7 de janeiro de 2020 e detectado primeiramente na cidade
chinesa de Wuhan. Antes dessa identificação, a China já havia
informado a Organização Mundial de Saúde, no dia 31 de dezembro de 2019, da
ocorrência de uma pneumonia de causa desconhecida.
A primeira morte ocorrida
em decorrência desse novo vírus aconteceu no dia 11 de janeiro de
2020. Rapidamente a doença, que ficou conhecida por COVID-19,
alastrou-se pelo planeta. Em março de 2020, todos os continentes já
haviam sido afetados. Isso levou a OMS a declarar,
no dia 11 de março de 2020, que a COVID-19 é, sim, uma pandemia.
Até o dia 15 de março de 2020, já
havia relatos de 7074 mil mortes decorrentes da doença e 178
mil casos confirmados. No Brasil, até a mesma data,
havia 234 casos confirmados,
Até o dia 15 de março de 2020,
foram registrados pela OMS 178 mil casos da doença no mundo e 7074
mortes. No Brasil, de acordo com o Ministério da Saúde, até o dia
15 de março, 234 casos foram confirmados pelo
Ministério da Saúde e nenhuma morte ocorreu no país até a data. No mundo, a letalidade
do vírus é de cerca de 2%.
Inicialmente, acreditou-se que a doença
era transmitida apenas de animais para humanos. Entretanto, após o aumento do
número de casos, descobriu-se que a transmissão poderia ocorrer também de uma
pessoa para outra. Os sintomas da infecção causada pelo novo
coronavírus são: febre, dificuldade respiratória, tosse e falta de ar. Os casos
mais graves podem evoluir para insuficiência renal e síndrome respiratória
aguda grave. Vale destacar que, de acordo com uma pesquisa realizada na China,
os principais fatores de risco para a morte por COVID-19 são
a idade avançada e problemas de coagulação.
A recomendação para se prevenir
da doença é lavar as mãos regularmente, fazer a higienização das mãos
utilizando álcool em gel e evitar tocar nos olhos, nariz e
boca. Recomenda-se também evitar contato próximo com pessoas com sintomas de
doenças respiratórias. As máscaras só são recomendadas para
pessoas com sintomas respiratórios, como tosse e dificuldade respiratória, e
para profissionais de saúde que cuidarão de pessoas com esses sintomas. Caso
não tenha nenhum sintoma respiratório, o uso da máscara não é
necessário.
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